山田龍聖選手は、富山県立高岡商業高等学校で野球の才能を開花させました。高校1年生の秋から既にベンチ入りを果たし、3年生の夏には第100回全国高等学校野球選手権記念大会に出場しています。
この大会では、エースとして1回戦の佐賀商業戦で7回1失点の好投を見せ、2回戦の佐久長聖戦でも4失点完投勝利を収めました。3回戦では後に優勝する大阪桐蔭と対戦し、8回3失点、11奪三振と健闘しました。
高校時代の山田選手の成長は目覚ましく、1年生時にはMAX131km/hだった球速が、走り込みを強化したことで同年秋にはMAX141km/hにまで上昇しています。
高校卒業後、山田選手はJR東日本に入社し、社会人野球の世界で経験を積みました。3年目の2021年には最速153km/hを記録するなど、急成長を遂げ、プロ野球界の注目を集めるようになりました。
2021年9月23日に行われた第92回都市対抗野球大会予選では、10球団のスカウトが視察に訪れる中、東京ガスを相手に8回途中2失点と好投を見せました。
そして2021年10月11日のプロ野球ドラフト会議で、読売ジャイアンツから2位指名を受け、プロ入りを果たしました。
山田選手の投球フォームは、球の出どころが見づらいことが特徴です。この独特のフォームは、打者にとって非常に対応しづらく、彼の武器となっています。
左投手特有の腕の振りと、体全体を使った力強い投球フォームが、最速153km/hの直球とスライダーの威力をさらに引き立てています。
プロ入り後の山田選手は、主にイースタン・リーグ(二軍)で実績を積んでいます。2022年のイースタン・リーグでは9試合に登板し、防御率8.7を記録しました。
2023年シーズンには成長が見られ、18試合に登板し、防御率2.48と大きく改善しました。この成績は、一軍昇格への期待を高めるものでした。
2024年シーズンも引き続きイースタン・リーグで投げており、20試合に登板し、防御率2.00と安定した投球を見せています。
プロ3年目を迎えた山田選手ですが、まだ一軍での登板機会を得られていません。これは彼にとって大きな課題となっています。
2024年3月26日には、3軍降格となり、ジャイアンツ球場で行われた3軍練習に合流しました。この降格は、彼の成長過程における一つの試練と言えるでしょう。
巨人の桑田2軍監督は「実力の世界」と語っており、山田選手が一軍昇格を果たすためには、さらなる実力向上が求められています。
今後の展望としては、制球力の向上や、変化球のレパートリーを増やすことが重要になるでしょう。また、メンタル面での強化も必要不可欠です。
プロ野球の世界は厳しいですが、山田選手の持つ潜在能力は高く評価されています。彼の成長と活躍に、多くのファンが期待を寄せています。
読売ジャイアンツの若手左腕として、山田龍聖選手の今後の飛躍に注目が集まっています。一軍デビューという大きな壁を乗り越え、チームの主力投手として活躍する日が来ることを、多くのファンが心待ちにしているのです。